โลกที่ถูกลืม “เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่”

ตามสถิติการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่จากมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปคิงส์ ในสหรัฐอเมริกา จำนวนผู้เสียชีวิตสะสมในสหรัฐอเมริกาเข้าใกล้ 1 ล้านคนแล้วผู้เสียชีวิตหลายคนเป็นพ่อแม่หรือผู้ดูแลหลักของเด็ก ซึ่งกลายเป็น "เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่"

ตามสถิติของ Imperial College UK ณ ต้นเดือนเมษายน 2022 ผู้เยาว์ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีประมาณ 197,000 คนในสหรัฐอเมริกาต้องสูญเสียพ่อแม่อย่างน้อยหนึ่งคนเนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่เด็กเกือบ 250,000 คนสูญเสียผู้ปกครองหลักหรือรองเนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ตามข้อมูลที่อ้างถึงในบทความ Atlantic Monthly เด็กกำพร้า 1 ใน 12 คนที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีในสหรัฐอเมริกาสูญเสียผู้ปกครองไปในการระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่

ทั่วโลกตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคม 2020 ถึง 30 เมษายน 2021 เราประเมินว่าเด็ก 1,134,000 คน (95% ของช่วงเวลาที่เชื่อถือได้ 884,000–1,185,000 คน) ประสบกับการเสียชีวิตของผู้ดูแลหลัก รวมถึงพ่อแม่หรือปู่ย่าตายายอย่างน้อยหนึ่งคนเด็ก 1,562,000 คน (1,299,000–1,683,000 คน) ประสบกับการเสียชีวิตของผู้ดูแลหลักหรือรองอย่างน้อยหนึ่งคนประเทศในการศึกษาของเราที่มีอัตราการเสียชีวิตของผู้ดูแลหลักอย่างน้อยหนึ่งคนต่อเด็ก 1,000 คน รวมเปรู (10·2 ต่อเด็ก 1,000 คน), แอฟริกาใต้ (5·1), เม็กซิโก (3·5), บราซิล (2·4), โคลอมเบีย (2·3), อิหร่าน (1·7) สหรัฐอเมริกา (1·5), อาร์เจนตินา (1·1) และรัสเซีย (1·0).จำนวนเด็กกำพร้าเกินจำนวนผู้เสียชีวิตในกลุ่มอายุ 15-50 ปีเด็กจำนวนสองถึงห้าเท่ามีพ่อที่เสียชีวิตมากกว่าแม่ที่เสียชีวิต

(แหล่งที่มาของข้อความที่ตัดตอนมา: The Lancet.Vol 398 31 กรกฎาคม 2021การคาดคะเนขั้นต่ำทั่วโลกของเด็กที่ได้รับผลกระทบจากภาวะเด็กกำพร้าที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19 และการเสียชีวิตของผู้ดูแล: การศึกษาแบบจำลอง)

ตามรายงาน การเสียชีวิตของผู้ดูแลและการเกิด "เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่" เป็น "โรคระบาดที่ซ่อนอยู่" ที่เกิดจากการแพร่ระบาด

จากข้อมูลของ ABC ณ วันที่ 4 พฤษภาคม ผู้คนมากกว่า 1 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาเสียชีวิตด้วยโรคปอดอักเสบจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ผู้ป่วยโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนารายใหม่เฉลี่ยทุกๆ สี่รายเสียชีวิต และเด็ก 1 คนสูญเสียผู้ปกครอง เช่น พ่อ แม่ หรือปู่ของเขา/เธอ ที่สามารถให้ความปลอดภัยแก่เสื้อผ้าและที่อยู่อาศัยของเขา/เธอ

ดังนั้น จำนวนเด็กที่แท้จริงที่กลายเป็น “เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่” ในสหรัฐอเมริกาอาจมากกว่านั้นเมื่อเทียบกับรายงานของสื่อ และจำนวนเด็กอเมริกันที่สูญเสียการดูแลจากครอบครัวและเผชิญกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องเนื่องจากการแพร่ระบาดของโรคปอดอักเสบจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่จะน่าตกใจ หากคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ เช่น ครอบครัวที่มีพ่อหรือแม่คนเดียวหรือสถานะการเลี้ยงดูของผู้ปกครอง

เช่นเดียวกับปัญหาสังคมจำนวนมากในสหรัฐอเมริกา ผลกระทบของการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ “กระแสเด็กกำพร้า” ต่อกลุ่มต่างๆ นั้นไม่ได้สัดส่วนตามสัดส่วนของประชากร และกลุ่มเปราะบาง เช่น ชนกลุ่มน้อยจะ “บาดเจ็บมากกว่า” อย่างเห็นได้ชัด

วันที่แสดงให้เห็นว่าเด็กชาวลาติน แอฟริกัน และชาติที่หนึ่งในสหรัฐอเมริกามีโอกาส 1.8, 2.4 และ 4.5 ​​เท่าที่จะเป็นเด็กกำพร้าเนื่องจากการระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ตามลำดับ มากกว่าเด็กอเมริกันผิวขาว

จากการวิเคราะห์ของเว็บไซต์รายเดือนของแอตแลนติก ความเสี่ยงของการใช้ยาเสพติด การออกจากโรงเรียนกลางคัน และการตกอยู่ในความยากจนจะเพิ่มขึ้นอย่างมากสำหรับ “เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่”พวกเขามีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตด้วยการฆ่าตัวตายเกือบสองเท่าเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ใช่เด็กกำพร้า และอาจประสบกับปัญหาอื่นๆ ที่หลากหลาย

ยูนิเซฟระบุชัดเจนว่าการกระทำหรือการละเลยของรัฐบาลมีผลกระทบต่อเด็กมากกว่าองค์กรอื่นๆ ในสังคม

อย่างไรก็ตาม เมื่อมี “เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่” จำนวนมากเช่นนี้ จำเป็นต้องได้รับการดูแลช่วยเหลืออย่างเร่งด่วน แม้ว่ารัฐบาลสหรัฐอเมริกาและหน่วยงานท้องถิ่นจะมีมาตรการช่วยเหลืออยู่บ้าง แต่ก็ขาดยุทธศาสตร์ระดับชาติที่รัดกุม

ในบันทึกข้อตกลงของทำเนียบขาวเมื่อเร็วๆ นี้ รัฐบาลกลางที่ให้คำมั่นสัญญาอย่างคลุมเครือว่าหน่วยงานต่างๆ จะร่างรายงานภายในไม่กี่เดือนโดยสรุปว่าพวกเขาจะช่วยเหลือ “บุคคลและครอบครัวที่สูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักเนื่องจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่” ได้อย่างไรในหมู่พวกเขา มีการกล่าวถึง “เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่” เพียงเล็กน้อย และไม่มีนโยบายที่เป็นรูปธรรม

Mary Wale ที่ปรึกษาด้านนโยบายอาวุโสของคณะทำงานทำเนียบขาวว่าด้วยการตอบสนองต่อการแพร่ระบาดของโรคโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ อธิบายว่างานมุ่งเน้นที่การสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับทรัพยากรที่มีอยู่มากกว่าการจัดตั้งโครงการใหม่ที่ต้องใช้เงินทุนเพิ่มเติม และรัฐบาลจะไม่ จัดตั้งทีมเฉพาะเพื่อช่วยเหลือ “เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่”

เมื่อเผชิญกับ "วิกฤตรอง" ภายใต้การแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ การ "ขาดงาน" และ "เฉย" ของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้ก่อให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวาง

ทั่วโลก ปัญหาของ “เด็กกำพร้าโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่” ในสหรัฐอเมริกา แม้จะโดดเด่น แต่ก็ไม่ใช่ตัวอย่างเดียว

Susan Hillis ประธานร่วมของ Global Coronavirus Impacted Children's Assessment Group กล่าวว่าตัวตนของเด็กกำพร้าจะไม่มาและไปเหมือนไวรัส

“เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่” แตกต่างจากผู้ใหญ่ตรงที่อยู่ในช่วงวิกฤตของการเติบโตของชีวิต ชีวิตขึ้นอยู่กับการสนับสนุนจากครอบครัว ความต้องการทางอารมณ์สำหรับการดูแลของผู้ปกครองจากการวิจัยพบว่า เด็กกำพร้า โดยเฉพาะกลุ่ม "เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่" มีแนวโน้มที่จะมีความเสี่ยงสูงต่อโรค ถูกทารุณกรรม ขาดเสื้อผ้าและอาหาร ออกจากโรงเรียน หรือแม้แต่ปนเปื้อนยาในอนาคตมากกว่าเด็กที่พ่อแม่เป็น มีชีวิตอยู่และอัตราการฆ่าตัวตายของพวกเขาสูงกว่าเด็กในครอบครัวปกติเกือบสองเท่า

สิ่งที่น่ากลัวกว่านั้นคือ เด็กที่กลายเป็น “เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่” นั้นมีความเสี่ยงมากกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย และกลายเป็นเป้าหมายของโรงงานบางแห่งและแม้กระทั่งผู้ค้ามนุษย์

การจัดการกับวิกฤตของ “เด็กกำพร้าจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่” อาจดูเหมือนไม่เร่งด่วนเท่ากับการพัฒนาวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ แต่เวลาก็มีความสำคัญเช่นกัน เด็กๆ เติบโตในอัตราที่น่าตกใจ และการแทรกแซงตั้งแต่เนิ่นๆ อาจจำเป็นเพื่อลดการบาดเจ็บและปรับปรุงสุขภาพโดยรวม และถ้าวิกฤต ประจำเดือนขาดไป เด็กๆ เหล่านี้อาจเป็นภาระในการดำรงชีวิตในอนาคต